Frans groeide op, op de boerderij van zijn ouders. Als klein jongetje hielp hij zijn vader graag mee. Toen zijn vader jaren later de boerderij niet meer kon runnen, zette hij het bedrijf voort. Zijn hele leven was hij bezig, het liefst buiten. De dieren verzorgde hij met liefde en hij genoot van het werken in de boomgaard, met als hoogtepunten de bloesemtijd en later het plukken van de appels. Toen hij zijn boerderij verkocht, werd er een nieuw kleiner huis gevonden, dicht bij zijn oude...

Kerstochtend, het is guur buiten. De liederen van de Kerstnachtdienst klinken nog na in mijn hoofd. In gedachten zing ik het lied 'Mary did you know', dat sinds de, op Kerstavond, gesproken Nederlandse vertaling, in mijn gedachten rondzingt. Opeens was er een onverwachte ontmoeting door de sneetjes kerststol op dat plankje Neuriënd haal ik mijn sneetjes kerststol uit de grill en leg de dampende plakken op een houten snijplankje. Terwijl ik richting de, inmiddels lekker warme, houtkachel loop...

Waar komt die term Hartverwarmertje toch vandaan? Ik stond, net na het overlijden van mijn vader, met zijn kleding in mijn handen, niet wetend wat ik ermee wilde. Weggooien was voor mij geen optie. Tussen de broeken, blouses en truien vond ik ook een enkele riem. Opeens herinnerde ik me iets wat ik ergens in een woonwinkel had gezien, en ik erg tof en stoer vond. Het was een klein houdertje van leer waar een waxinelichtje in paste. Met zijn kleding nog in mijn handen, draaide mijn hoofd op...